¿Por qué no ha bajado el precio de la gasolina?

Hace unos días el amigo Luis Figueroa escribió sobre este tema, indicando una realidad innegable: Los precios no han bajado porque la gente está dispuesta a pagar todavía el precio alto que tiene la gasolina en la bomba.

Y el tráfico ya está incrementando de nuevo. Todos los carritos que estaban guardados ya están saliendo. ¿Por qué?

Hay un par de realidades innegables:

1. La demanda de combustibles es muy inelástica. Yo me acuerdo cuando la gasolina costaba un par de quetzales el galón. Ahora vale Q35.00. Y la sigo usando. (Y mi carro ahora hace los mismos 22 km/galon que el que tenía hace 20 años). La necesidad de transporte es mayor que la molestia de pagar el precio alto, aunque nos enoje e irrite cada vez que llenamos el tanque. No es que a mayor precio menos venta... eso sucede de una manera mínima. No es sino hasta que el precio es escandalosamente alto que la gente comienza a limitar el consumo, y entonces, lo hace al mínimo posible.

2. Los costos no bajan en nuestro país cuando en Nueva York baja el crudo. Hay que seguir el proceso: la gasolina se vende, se carga en el tanquero, el tanquero viaja al país, se descarga, se almacena en un tanque... nuestro país tiene capacidad de almacenamiento para tres meses de consumo, más o menos. Así que el traslado del costo menor al mercado lleva varias semanas - al menos de cuatro a seis.

¿Y qué pasa si la gente no compra? ¿Obligaría eso a las petroleras a bajar el precio? Probablemente sí y probablemente venderían a pérdida su inventario alto. Pero lo que es difícil es que el público se ponga en huelga de usar su carrito y camine, con tal de "hacer sufrir a esos bandidos de las gasolineras".

Hace unos meses circuló un mensaje por e-mail pidiendo boicotear a las petroleras. Lo recibió medio mundo y yo todavía estoy esperando por ese boicot...