Un afectuoso saludo no denominacional y políticamente correcto con motivo de las festividades de fin de año

Sírvanse aceptar, sin ninguna obligación expresa ni implícita, mis mejores deseos por una celebración de las festividades del solsticio de invierno, las que espero que transcurran de una manera ambientalmente amigable, socialmente responsable, con bajo "stress", sin causar adicciones ni hacer mención de géneros, todo esto en la práctica de las más agradables tradiciones religiosas de su preferencia o prácticas seculares de su elección, con respeto a todas las tradiciones religiosas y seculares y/o su elección personal de no practicar ninguna religión o tradición secular alguna.

Aprovecho para desearles también un exitoso inicio del año 2010, según el calendario generalmente aceptado, con el mejor augurio económico, de satisfacción personal y de falta de compliaciones médicas posible. Esto, sin menoscabo de reconocer que hay otros calendarios usados por diversas culturas cuya contribución a la sociedad han hecho que esta Tierra sea grande y diversa y sin hacer ninguna mención de la raza, creencia, color, edad, estado físico o preferencia sexual de los recipiendarios.

Al aceptar este saludo, usted acepta estos términos y condiciones:

1. Este saludo está sujeto a aclaraciones o retracciones.

2. Este saludo es libremente transferible, sin hacer cambios al original.

3. No se implica promesa por el firmante de implementar cualquiera de los deseos para sí mismo o para otros.

4. Este saludo es nulo donde la ley lo prohibe y revocable bajo la única discreción del firmante.

5. Este saludo está garantizado para funcionar como se espera con la aplicación usual de buenos deseos por un período de un año o hasta que se emita un nuevo saludo de festividades de fin de año, lo que ocurra primero. Esta garantía se limita al reemplazo de este saludo o la emisión de uno nuevo, bajo la única discreción del firmante.

Disfruten de las fiestas... o no, según lo deseen.




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La credibilidad de los espantapájaros

Me llama la atención que hay tantos comunistoides escribiendo columnas de opinión y diciendo tonterías sin fundamento o "moldeando la opinión pública" a través de sus falsas premisas, argumentos "straw man" ó espantapájaros, falsas analogías ó, cuando todo lo demás falla, simples argumentos ad-hominem.

En los últimos días la señora Carolina Escobar Sarti ha escrito varias columnas sobre el tema de la electricidad. Un tema muy valioso y una exposición interesante de los hechos pero con conclusiones que no puedo llamar de otra manera que la frase favorita de mi esposa: "un lapsus idiotis".

Por ejemplo, en su columna del 10 de diciembre en Prensa Libre, la referida señora indica que la privatización del negocio de la electricidad se llevó a cabo bajo circunstancias sospechosas y bajo auspicios mercantilistas.

Ok, valioso comentario y puedo estar de acuerdo. Hasta aquí, muy bien.

Termina preguntando si la privatización ha hecho que el servicio sea mejor y más barato. La conclusión evidente es que no, pero se indicó la forma en que la privatización se efectuó, bajo auspicios mercantilistas, lo cual es igual a decir que hay alguien comprando privilegios. Eso nunca va a ser conducente a una condición mejor para el proveedor.

Este es un argumento "straw man" (espantapájaros) - se distrae la atención del lector implicando que hay otras razones y se lleva al lector a una falsa conclusión.

En su columna del 12 de diciembre la señora Sarti pregunta por qué los gobiernos no han podido poner un precio tope a la electricidad, después de discutir la génesis de la generación y distribución privada. Precisamente, el privatizar significa que se dejará a las fuerzas del mercado la fijación de precios; eso no es tarea del gobierno, el cual debería proveer un marco jurídico apropiado para conducir los negocios privados.

De nuevo, sale el feo espantapájaros, "moldeando" la opinión del lector y dirigiéndola por oscuros y retorcidos senderos.

Finalmente, el día de hoy, la señora hace una horrorosa falsa analogía. Compara la situación en Costa Rica con la de Guatemala y llega a la falsa conclusión de que el gobierno haría mejor el trabajo de generar electricidad y distribuirla.

Como si hubiera hecho un buen trabajo proveyendo educación, salud y seguridad. Como dicen en Puerto Rico, ¡qué clase de pantalones!

Imposible comparar Guatemala con Costa Rica. En Costa Rica, tradicionalmente, el que la ha hecho la ha pagado; en Guatemala el sistema jurídico no funciona. Esto ha llevado a una corrupción desenfrenada donde la obra pública cuesta a los contribuyentes un 30 a 50% más que el precio de mercado, simplemente porque todos quieren una tajada.

Adicionalmente, en Guatemala no se ha incrementado la generación porque los mismos comunistoides que también son verdes no quieren que se haga nada, ni una hidroeléctrica ni una mina. Nos enfrentamos a la real posibilidad de tener apagones en el futuro cercano por la inacción causada por todos estos activistas político-ambientales que, quién sabe qué ganan con estar jodiendo la pita y quién les paga esas ganancias.

Me pregunto si alguna vez la señora Sarti ha intentado conseguir un servicio público en Costa Rica (teléfono o electricidad). Ella alaba al ICE (Instituto Costarricense de Electricidad) pero solicitar una línea de celular lleva semanas si no meses. (La provee el ICE, que todavía tiene un monopolio sobre electricidad y telecomunicaciones). Y un acceso corporativo de banda ancha a internet... lo que en Guatemala se consigue en el tiempo que toma hacer la instalación, en Costa Rica puede tomar meses.

Es penosa la deshonestidad intelectual de estos comentaristas. Si se escribiese con los hechos y una lógica impecable, yo no tendría por qué estar escribiendo en este blog. Y, desafortunadamente, la gente los lee y sin aplicar ningún pensamiento crítico, les cree.

A los increíbles espantapájaros.




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¿En qué se parece el IGSS a pegarse un tiro en la cabeza?

Mi hermano tiene cáncer.

Para todos nosotros fue un balde de agua fría en pleno verano y en Zacapa. Afortunadamente, es un tipo de cáncer muy tratable, con buen pronóstico cuando se trata y él no tiene ningún factor de riesgo.

Excepto tal vez el tiempo...

En cáncer, todo hay que hacerlo rápido. En una semana después del diagnóstico, la enfermedad progresó al estadio IV, el final. Dos semanas más... pero ya estaba en tratamiento.

No con el IGSS, muchas gracias.

Por razones que tal vez algún día comente aquí, el tratamiento de mi hermano se inició fuera del país, una semana y días después del diagnóstico. Ya regresó y sigue el tratamiento con un médico local. Pero, puesto que todos los trabajadores asalariados en Guatemala tenemos que pagar IGSS pues, está tratando de conseguir que el IGSS colabore con los medicamentos.

Y qué pesadilla.

La semana pasada, por ejemplo, fue el lunes y le dijo la fulanita que lo estaba atendiendo que se le había olvidado un papel. (Ella no se lo había pedido). Así que regresara el martes. El martes regresó con el tal papel y le dijo "como se le olvidó traer el papel ayer no le puedo dar su traslado así que venga el jueves..."

Ah, cada vez que uno llega al IGSS hay que hacer cola. De horas. Se me olvidaba mencionarlo.

En fin, el jueves regresó y la mujer le dió el papel para que fuera a pedir una cita. El viernes. El viernes llegó al otro lugar y le dieron la cita para que lo evalúen el lunes.

Así que después de dos semanas de trámites (mencioné algo de dos semanas antes?) apenas va por una "evaluación".

A ese paso, cualquier paciente se muere. Mi comentario cuando me contó todo esto fue "para eso, mejor se pega uno un tiro en la cabeza, así se muere más rápido".

El IGSS es una terrible estafa para los guatemaltecos. El gobierno nos obliga a pagar el 4.5% de nuestro salario (me da dolor de estómago pensar cuánto pago cada año por un servicio que no quiero usar) y con todo ese dinero todos los médicos que conozco dicen que debieramos tener super hospitales super equipados. En vez de eso, los pacientes se contagian con sida, se mueren de diagnósticos equivocados y de falta de medicamentos. Cuando no hay alguien más robándose el dinero de los tributarios.

Y los trámites engorrosos para reclamar los derechos del trabajador que ha sido extorsionado del 4.5% de su salario por toda su vida laboral consumen tiempo.

Tiempo que los enfermos como mi hermano no tienen.




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Creacionismo = estupidez? parte 2: aclaración

Me ha molestado durante los últimos días un comentario de un amable lector quien "leyó" en mi nota que dije que los creacionistas son estúpidos.

Nada de eso.

El creacionismo es una estupidez. La gente inteligente puede, desafortunadamente, creer en estupideces cuando estas están envueltas en un paquete atractivo (religión, por ejemplo).

Yo indiqué que el problema es la ignorancia, no la estupidez de las personas. Hay que tener cuidado siempre de que se atacan las ideas, las cuales no merecen respeto en lugar de atacar a las personas, las cuales sí se lo merecen.

En este blog no se valen los ataques ad hominem!

Creacionismo = estupidez?

Nota: Normalmente, una nota de este tipo estaría posteada en inglés en www.thechapinskeptic.info, mi blog dedicado al escepticismo/libre pensamiento. Sin embargo, me pareció importante compartir estas ideas con mis amigos y lectores guatemaltecos.

La semana pasada asistí a una conferencia del Dr. Jerry Coyne, autor de "Why evolution is true" en la Universidad Francisco Marroquín, de la cual me enteré debido a mis amigos del club de lectores de Ayn Rand. Me llamó la atención el tema y el amigo que me contó de la conferencia me mencionó el debate entre creacionismo y evolucionismo que está muy activo en Guatemala...

¡Momento! ¿Debate sobre QUÉEEEE?

Resulta que la mayoria protestante en Guatemala (sí, yo creo que ya son mayoría) se creen las historias de la biblia a pie juntillas y no creen que las especies evolucionan.

Me pareció que ese debate existía sólo en la cerrada y conservadora sociedad gringa pero este amigo (de paso, El último de Paz) me sacó de mi ignorancia. Al mismo tiempo, me dí cuenta que no tengo amigos protestantes (será tanta la diferencia en estilos de vida/pensamiento?) pero, en fin, me quedé con la duda sobre el tal debate.

Y para tener una primera impresión del asunto, le pregunté a una compañera de trabajo, fiel asistente a la Corporación Cash. Ella se extrañó de la pregunta, me dijo que no había tal debate porque, al fin, la evolución es sólo una teoría científica y ellos no creen que el hombre descienda del mono. Total, los monos no se están convirtiendo en gente, ¿verdad?

Me quedé con la boca abierta. La señora en mención tiene un trabajo importante, estudios universitarios y ha viajado extensamente, habiendo trabajado con al menos dos transnacionales. ¡Y yo no podía dejar de contar las falacias lógicas en su respuesta!!! ¡Y la ignorancia: no saber qué quiere decir teoría, no saber qué significa la teoría de la evolución... increíble!

Yo tampoco creo que el hombre desciende del mono. Total, los monos y los humanos somos primos, descendientes de un ancestro común que vivió hace unos 6 millones de años. Por supuesto, esta señora se reiría de mi escala de tiempo - la biblia no da lugar más que a unos 4 a 6 mil años de historia del universo...

Así que me quedé muy decepcionado, entrando al fin de semana. Entre los políticos corruptos,el pende-sidente (cuyo asesor espiritual es el mismo presidente de la Corporacion Cash) y la mitad de la población embrutecida por los dogmas dictados por los mercaderes de la fe, no sé a dónde vamos a llegar.

Espero que todavía queden algunos monitos que nos reemplacen en el futuro... cuando ellos evolucionen a una especie que, espero, sea mejor que la humana.




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Siguen las historias del pastel de piña

Para los que disfrutan de la vida riéndose a mis costillas, aquí les dejo el link al blog de Nancy donde publica la segunda parte de la historia del pastel de piña.

http://historiascitadinas.blogspot.com/2009/09/pastel-de-pina-parte-2-o-boca-de.html

¿Alguien me puede explicar esto?

El original. Napster.
Imagen de CNET

Hace algún tiempo que soy dueño de un iPod. Más bien dos. O tres, no sé. Yo había dicho que nunca iba a tener un Ipod porque me parecía que era un aparato ridículamente caro.

Todavía pienso que es ridículamente caro.

Pero me "engancharon" cuando me regalaron mi primer iPod. Ya que era gratis, lo comencé a usar y ¡qué maravilla!

La parte que no me gustaba antes de tener el iPod y que sigue sin gustarme después de haber usado iPods por unos cuantos años es iTunes. Pero, hay que usar iTunes para cargar la música en el aparatito y, la verdad, iTunes es a prueba de idiotas (por eso no me gusta) así que resulta más o menos conveniente.

Pero iTunes trae el iTunes Store. Y por varios años, hasta que aparecieron los iPhones en latinoamérica, siempre tenía un mensaje de "La tienda iTunes no está disponible para su país". Cuando comenzaron a vender esos iPhones en Telefónica, apareció una iTunes Store para Guatemala. Oh decepción. No había música en ella, sólo idiotas aplicaciones para el iPhone.

Así que no puedo comprar música en iTunes. ¿Qué tal Amazon? Tampoco. ¿Napster? Nada. Ni siquiera puede uno oir la música (sin descargarla) si no está en Estados Unidos.

Yo no entiendo. ¿Alguien me puede explicar? La RIAA (si no sabe qué es la RIAA siga el link) ha demandado a más de 20,000 personas por "ilegalmente" bajar música de la internet. Yo me pregunto, si encuentro un CD tirado en la calle y lo recojo ¿me demandará la RIAA? Porque es lo mismo, desde mi estrecho punto de vista...

Pero la RIAA no quiere que la gente baje música del internet o se la copie de una computadora a otra. No han llegado a Guatemala pero no me cabe duda que están tratando. Para mientras, no me dejan comprar música en iTunes, Amazon, Napster, etc. ¿Y entonces por qué no me dejan bajarla?

¿Alguien me puede explicar esto? No me la venden y no quieren que la baje. No hay que se genio para entender por qué Limewire, Kazaa, Bittorrent y todos esos programas son tan populares...



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¿Quién quiere tener un negocio como este?

Foto mía. Sin links.

Terminé mi reunión (la breakout-meeting como le dicen mis colegas gringos) y me fuí a ver al otro grupo. Uno de los colegas tenía su paquete de cigarritos a la vista aunque no estaba fumando porque no es permitido fumar en edificios de oficinas en Miami.

Nunca me ha gustado el cigarrillo. Me parece que fumar es un vicio sucio y detestable. Sin embargo, tengo muchos amigos, algunos muy queridos y apreciados, que escogen hacer daño a su organismo vía estos letales objetos cilíndricos. Y aunque, en atención a mi aprecio por ellos, les he hablado sobre el daño que hacen a sus pulmones, la mayoría persiste en su hábito.

Como es su derecho. Como libertario, yo pienso que cada quien tiene derecho de hacer lo que quiera mientras no infrinja los derechos de los demás. Si bien mis amigos tienen familia, esposa e hijos, en su mayoría, espero que estén bien asegurados y hayan previsto ya su eventual ausencia. Pero es decisión de ellos el inhalar veneno - no del gobierno ni de la "sociedad".

Yo no quisiera estar en un negocio donde el gobierno me obliga a poner en mí artículo rótulos como el mostrado arriba, que son no sólo negativos sin un gran insulto hacia el producto que se vende. Para mí, eso es equivalente a ponerme yo mismo una camiseta que diga "soy idiota" o algo así.

Si la gente se quiere hacer daño a sí mismos consumiendo alcohol, drogas o tabaco, el gobierno no debiera intervenir. El sistema legal debe únicamente asegurar que los que se estén haciendo daño a sí mismo mediante la ingestión de estas drogas y venenos no se lleven a nadie por delante al hacerlo.




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Más cosas de las que la gente no se entera

Foto de Wikipedia Commons, propiedad de Agência Brasil - Licencia CC 2.5 Brazil

Esta semana estoy en una reunión de trabajo con colegas sudamericanos y discutíamos el ambiente político prevalente con el Chavismo. Hablamos de la intención de Chávez de dirigir la educación de los niños y el colega colombiano nos contaba que el sí quería al Sr. Uribe para un tercer término.

Pero el colega ecuatoriano nos dejó fríos. Correa está trabajando para restablecer el sucre como moneda de Ecuador (?), acosando a los ciudadanos de clase media con los impuestos y declaraciones de ingresos y gastos (al detalle) y acosando a los medios. De 300 y algo licencias de radiodifusión, recién canceló 200 e incautó los equipos de las radiotransmisoras. Pero el último golpe en su lucha y acoso contra la clase media fue la "descriminalización" del hurto. ¡Se modificó la ley para que el hurto de valores menores a 500 dólares no sea delito!

Por supuesto, el argumento utilizado fue otro. Para evitar el colapso del sistema de justicia (o sea, para no arreglarlo), en vista de que la mayoría de los reclamos son por menos de 500 dólares, cualquier hurto menor a esa cantidad será sumamente defícil de perseguir judicialmente. En la práctica, los ecuatorianos pobres han visto la puerta abierta para despojar a los ricos de cualquier cosa que les vean que les llame la atención: un celular, un reloj... cualquier cosa.

No es invento mío. Pregunten a sus amigos en Ecuador. Mi colega ecuatoriano está feliz de haberse casado con una peruana y está esperando que termine el año para trasladarse a Perú. Y escapar de la dictadura de otro de los pupilos del dictador bolivariano.

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El idiota diario. De ayer.

El día de ayer regresaba a mi oficina por la Atanasio Tzul cuando me llamó la atención un motorista de una conocida empresa (que no mencionaré por ser el dueño un estimado amigo) que cometió en menos de dos minutos dos infracciones al reglamento de tránsito. Por lo mismo, no coloco una foto del individuo, como lo he hecho en ocasiones anteriores.

El motociclista indicado dobló de la 18 calle a la Atanasio estando el semáforo en rojo. Es cierto que parece que el detenerse en la luz roja se ha vuelto "optativo" pero sigue siendo una violación a las leyes de tránsito, aún cuando sea un viraje a la derecha, el cual no es permitido en Guatemala cuando la luz está en rojo.

No contento con una violación, el individuo conduciendo su motocicleta con placas 095BSN siguió por la Atanasio y dobló a la izquierda en el primer rótulo que indicaba que virar a la izquierda es prohibido.

Dos cosas: una, estos cafres no respetan las leyes de tráfico ni las señales porque su mal comportamiento no tiene consecuencias. Si no hay consecuencias a las malas actitudes, ¿qué evita que éstas se perpetúen? La segunda, como en Guatemala no hay estadísticas de nada es difícil comprender la magnitud del problema pero parece haber entre 1500 y 2300 accidentes de moto al año en la ciudad de Guatemala. Esto son entre 5 a 7-8 accidentes diarios, muchos de los cuales ocasionarán, sin duda, dolor y muerte.

El personaje de la M-095BSN debería pensar en esto y en su familia cuando incumple el reglamento de tránsito. Debería pensar también que, de vez en cuando, alguien como yo sí va a tener con quién quejarse de su mala conducta vial.




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Me escapé...

Me escapé.

Me escapé de la rutina, de la oficina, de la casa.

Sin hacer nada en particular, me escapé.

Cuándo y dónde, sólo yo lo sé. Perverso placer de saber que hay cosas que sólo yo sé y nadie más.

Me escapé.

La señora vendía pupusas. Me senté a saborear la tortilla y el chicharrón, amigablemente unidos en una delicia para el paladar. Barata delicia callejera con sabor a muchos recuerdos.

La tarde estaba fresca. Clima semidesértico de nuestra jungla gris de concreto.

Gris hasta que me escapé. Radiante, vibrante de color durante el breve interludio de mi escape.

La señora tenía un celular. Frijolito. Empresaria de la economía informal de nuestro país, sin pagar piso de plaza ni alquiler. Con su frijolito. ¿Sabrá que el pende-sidente y sus achichincles le quieren poner impuestos a sus llamadas? ¿A su frijolito?

Yo no le pregunté. Hablaba con su hijo. Platicó conmigo. El banquito de madera de pino era sencillo pero cómodo. Sencillo lugar para disfrutar una pupusa, el frío atardecer y la calle. Sin complicaciones, sin preocupaciones, sin prisa.

Se me hizo bonita la calle. Calle de barrio de la zona 11, con perritos callejeros, ventas de comida y la eventual camioneta urbana. Felices perros callejeros, sólo preocupados de comer una vez cada tres o cuatro días.

Los perros son felices. No son cómo los hombres que piensan en la economía, el trabajo, la mujer. Tranquila vida de perro, ¿qué nos podrán enseñar?

Me escapé. Nadie sabe cuándo ni dónde. Perverso placer de saber que hay cosas que sólo yo sé y nadie más.

Nadie.




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¿Yo problemas con el papa?

Hace unos días me dijeron (ella me dijo que él dijo, esa clase de cosa) que un amigo pensaba que yo tenía problemas con el papa.

El comentario me dió risa pero pensándolo bien, es un asunto serio.

Probablemente este amigo vió mi artículo titulado "Condones para el papa" en el que yo criticaba las declaraciones que el papa dió en aquel desafortunado viaje al África. Y esto debe ilustrar la diferencia entre atacar las ideas y atacar a la persona.

Cuando se debaten ideas, se deben utilizar los argumentos para demostrar la falsedad o impropiedad de las ideas expresadas por la otra persona. El utilizar ataques personales (ad hominem) no es prueba de que las ideas estén equivocadas.

Por ejemplo, si alguien comenta sobre mi reciente nota sobre la columna de la Sra. Carrera diciendo que yo digo eso porque soy de la nobleza católica (como alguien comentó en el blog de otro compañero, aunque no sobre mí) ó reaccionario o empleado de una transnacional (porque aparentemente eso es malo) ó enemigo del pueblo, está atacando a mi persona, lanzando un ad hominem y no debatiendo si mis ideas son correctas o no. Cuando escribí sobre el artículo mencionado tuve cuidado de aclarar que mi ataque era a las ideas de la señora, no a ella personalmente.

En el caso del papa Ratzinger, en realidad, él me inspira simpatía. Joseph Ratzinger es un hombre que se ha visto arrojado a una situación difícil para la que no era la persona mejor equipada. Mientras el anterior papa, Karol Wojtyla, pulió sus habilidades dipolomáticas combatiendo al comunismo, el papa Ratzinger es un académico, que estaría feliz y en su elemento en una universidad o escribiendo tratados teológicos sobre la doctrina de la iglesia católica.Ser el principal portavoz de la iglesia lo ha puesto en la mirilla y su tendencia a expresar de frente y sin mayor contemplación la postura dogmática católica, lo ha metido en problemas como el que ocasionó mi crítica anterior.

Así que probar que una idea es equivocada a través de un ataque personal es lo que se conoce como una falacia ad hominem.

Yo no tengo problema con el papa Ratzinger, personalmente. Tengo problema con sus ideas.

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Evangélicos contra católicos

Foto de Prensa Libre

El día domingo Prensa Libre publicó un interesante artículo donde indica que un estudio conducido por la asociación católica Ayuda a la Iglesia Necesitada (AIN) arroja un 50% de población evangélica en Guatemala, cuando hace 20 años o algo así el 100% se profesaba católico.
Se mencionan algunas de las razones para el crecimiento de las iglesias evangélicas así como los "objetivos" del ataque de los pastores contra la religión católica (la devoción a los santos, el culto a la virgen, etc.). Pero en realidad no necesitamos tanto que nos digan del avance del protentastismo cuando encontramos por todos lados que la gente católica ya no son los más sino los menos...

Y, desde mi punto de vista, hay dos razones para esto:

La primera es que el mensaje de los evangélicos es más optimista que el católico. Desde el llamado "evangelio de la prosperidad" hasta la forma de afrontar la vida, el evangélico es más inclinado a "hacer" que a "dejarse hacer" como lo enseñan los curas católicos. El pastor motiva y el cura regaña.

La segunda razón es una cuya importancia no puede soslayarse y es que la religión es buen negocio. Todos los pastores son muy prósperos, los fieles son disciplinados en la entrega del diezmo y los mecanismos de control, a través de constancias de trabajo y una "gentil persuasión" aseguran que el diezmo sea efectivamente cobrado. Así que mucha gente tiene motivación de iniciar una iglesia, a fin de compartir "las bendiciones".

Y en un país de 13 millones de habitantes donde más de la mitad de la población o no sabe leer o apenas puede leer, los pastores tienen un terreno fértil para hacer su labor de "conversión".

Mientras no lleguemos a una situación como la de Irlanda... Dicen que en un bar un individuo se acerca a otro y le pregunta "¿Usted es católico o protestante?" mientras se prepara a desenfundar su arma. El otro individuo le contesta: "Ninguno de los dos, soy ateo". A lo que el primer tipo le contesta "¿Ateo católico ó ateo protestante?".

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¿Qué aporta la minería?

El día de hoy la señora Margarita Carrera publicó una columna en Prensa Libre que tuve que leer. Digo tuve porque nunca la leo, no estando de acuerdo con las ideas de la señora en cuestión pero no podía quedarme callado ante semejante título

Hago la aclaración de que no conozco a la señora Carrera pero me dicen que es una linda persona. Desafortunadamente aún las lindas personas pueden tener ideas erróneas como se verá a continuación.

En su columna de opinión, la señora se dedica a criticar la minería como una actividad destructiva y de malas consecuencias. No da lugar a comentar las actividades de mitigación que un adecuado y efectivo marco legal en temas mineros puede originar. Peor aún, no creo que se esté comportando consecuentemente con sus críticas.

Por ejemplo, indica la señora Carrera que para manufacturar un anillo de oro se producen 20 toneladas de desperdicio. Me parece que lo que quiere decir es que hay que remover 20 toneladas de tierra para reunir el oro necesario pero si eso es tan despreciable, quisiera ver sus manos: utiliza algún anillo? ¿aretes, cadenas ó medallas? ¿alguna joya?

Por supuesto, se puede vivir perfectamente bien sin utilizar joyas. Nada malo con eso. Pero la señora Carrera trabaja en comunicaciones y leí su columna en la internet, adicionalmente a la edición impresa. ¿Sabe la Sra. Carrera que el oro, por su excelente conductividad, es el material de preferencia para conexiones en circuitos electrónicos (utilizados en telecomunicaciones)? ¿Utiliza la señora un teléfono celular? Los contactos de las baterías de los teléfonos celulares son, generalmente, chapeados en oro.

Si la minería de oro es tan mala, por favor, utilice métodos "gutenbergianos" de impresión y no hable por teléfono. No publique su columna en internet y no se conduzca en automóvil al trabajo (los automóviles están "cundidos" de semiconductores con elementos conductivos de oro, desde hace más de 15 años).

Para el caso, no se haga un ultrasonido en el hospital (más electrónicos con contactos de oro), no escriba su columna en un procesador de palabras (condenadas computadoras, contienen oro) y por favor, no cocine en su horno de microondas - todos esos electrónicos, contienen oro.

Pero el oro no es lo único que se obtiene de las minas. También el acero, el aluminio, en fin, todos los metales que utilizamos en nuestra vida diaria. De hecho, los materiales con los que fabricamos nuestras casas (cemento, ladrillos, además de las varillas de acero) provienen de una actividad minera u otra.

Así que la señora Carrera debe abandonar su casa (me imagino que vive en una casa construida con concreto y ladrillo o block, como se estila en Guatemala) y pasarse a una casa de madera, sin electricidad, no sea que utilice alambres de cobre producto de la minería "sufrida" por los chilenos, con maderos amarrados, para no utilizar clavos hechos con hierro ("sufrida" mina en Australia o algún otro país productor de hierro).

Se me olvidaba - no hay que hacer daño a la naturaleza. Eso significa no usar árboles maderables. Tal vez la señora deba retirarse a vivir a una cueva.

Este argumento de que la minería es "mala" es una postura falaz conducente a una "pendiente resbalosa" como lo acabo de demostrar. Todo en esta vida es una serie de balances y contrapesos. No se puede eliminar la pobreza y proteger el medio ambiente al mismo tiempo. De hecho, el peor enemigo del medio ambiente es la pobreza. Si no, vean el caso de Haití, el peor desastre ecológico de este hemisferio. Y no por causa de la minería, sino de la pobreza extrema.

¿Habrá visitado Haití la señora Carrera? Yo sí y dan ganas de llorar.

En fin, como decía un obispo hace unos días "la minería lo único que hace es proveer trabajos". Yo creo que eso es suficiente para justificar la actividad minera en nuestro país: necesitamos trabajos para combatir la pobreza y la ignorancia.

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¿Por qué se va la Kellogg?

Foto de Prensa Libre.

En los últimos días trascendió la mala noticia de que (otra!) industria cierra sus puertas en Guatemala. Kellogg de Centroamérica, que operó por muchos años en la 45 calle de la zona 12, a una cuadra de la Avenida Petapa, cierra su planta de producción de cereales. La buena noticia es que, a diferencia de otras compañías, mantiene su staff gerencial y de ventas.

El caso es muy parecido al de Goodyear, que cesó operaciones de manufactura en Guatemala en 2003. Yo conocí muy bien esa planta y a la gente que trabajaba en ella (igual que a la de Kellogg) porque ambas eran mis clientes. La planta de Goodyear, anteriormente Ginsa, era una planta antigua, pequeña (apenas 2200 llantas diarias) con equipos obsoletos que no podían producir llantas de diseño moderno (radiales, con bandas de acero) ya que la maquinaria sólo daba para producir el anticuado diseño de "4 y 6 pliegos" y las radiales de bandas textiles.

Al ser absorbida por Goodyear, la planta de Ginsa comenzó a sufrir por comparación con otras plantas de Goodyear en México y otros países, con mucha mayor producción y capacidad para producir los diseños que el mercado demanda. Eventualmente, Goodyear decidió cerrar la planta, puesto que no tenía sentido invertir en mejoras cuando no había un mercado local grande para la producción de la planta y se podían obtener importantes ahorros racionalizando la red de manufactura.

Énfasis en la racionalización.

Cuando las empresas como Kellogg y Goodyear hacen las racionalizaciones toman varios factores en cuenta. Uno de ellos es la competitividad y productividad de la producción en el país. En Guatemala, si bien la mano de obra tiene costos competitivos, muchos de los factores que inciden en el costo de producción (energía eléctrica, marco jurídico, seguridad) no son competitivos en absoluto.

Un colega jamaiquino me decía el otro día que se asustaba de ver guardias con escopetas en las puertas. Ciertamente Jamaica no es un país competitivo para la producción industrial pero los empresarios jamaiquinos no gastan tanto dinero en seguridad como nosotros. Y los celulares NO FUNCIONAN en las cercanías de los penales...

Añada a la mezcla el IUSI, el IVA, el ISR (31% en Guatemala, 25% a 150 km, en El Salvador), el mercado pequeño con poquísimos consumidores debido a que el 80% de la población vive pensando en qué come mañana y no en comprar bienes de consumo; la decisión de las compañías se hace rápidamente muy fácil y evidente.

Desafortunadamente, el des-gobierno del pende-sidente actual no tiene la meta de mejorar la competitividad del país sino que se prepara para una descabellada emisión de bonos, la cual sólo vendrá a empeorar la situación económica de aquellos que, inocentemente, se consolarán con los Q300 por niño y la bolsita "solidaria" mensual.

¡Despertemos pueblo!

La hipocresía de los aliados de Chavez

Hace algunos meses visité Nicaragua y comentábamos con mi anfitrión y algunos clientes la descarada voracidad de Ortega y su familia. Un claro ejemplo de la hipocresía de los "socialistas del siglo XXI" - predican trabajar por el pueblo cuando sólo les interesa el lucro propio.

No hay nada malo con el lucro. Pero el lucro obtenido a base de la hipocresía, el engaño y el robo descarado de los recursos del país... si siquiera fuera cierto que existe el infierno!

Desde que Ortega comenzó su campaña, el despiadado comandante le envió diesel para que lo vendiera y así financiara su campaña. Como indica este artículo, es más fácil decirlo que hacerlo pero de esa suerte, el individuo mencionado logró hacerse del poder tras de una descarada y despreciable maniobra en la que gestionó la inmunidad del acusadísimo (y culpable, por corrupto) ex-presidente Alemán a cambio del apoyo de sus diputados en el congreso. Ortega es el único gobernante que ha ganado las elecciones a través del voto de una minoría - los votos por él no llegaron ni al 40% del total pero le concedieron la victoria bajo una nueva regla de "mayoría simple".

Ya desde que Ortega había sido presidente luego de la revolución sandinista se había convertido en un poderoso empresario. Ahora va tras de la formación de un verdadero emporio.

Una vez en el poder y utilizando los fondos que le proporciona el infame tratado de Petrocaribe, Ortega ha aumentado el patrimonio de su familia. La empresa Albanisa fue conformada con estos recursos, que representan deuda para el pueblo nicaragüense pero, a falta absoluta de controles, son utilizados por el corrupto gobernante y sus allegados, a su sabor y antojo. Se menciona una suma de 850 millones de dólares para finales de 2009, obtenidos a través de Petrocaribe, convertidos en deuda nacional pero que han sido utilizado por Ortega y su familia para el enriquecimiento propio y la ejecución de su agenda "social", que únicamente pretende perpetuar a estos sinvergüenzas en el poder.

En fin, ciegos son los que no quieren ver. Aquí en Guatemala corremos el peligro de ir en esa misma dirección. Ya la pende-administración de la iUNE-ptitud ha intentado establecer el arreglo maléfico de Petrocaribe, con el único fin de obtener acceso a los fondos que el comandante hace llegar a sus amigos a traves de este programa "de cooperación".

Debemos oponernos a Petrocaribe y a cualquier otro intento de perpetuar a los iUNE-ptos en el poder. La falta de acción responsable de parte de los ciudadanos conscientes NO es una opción.

Los cinco (o cuatro?) jinetes del apocalipsis

Sin más comentarios. ¡Detesto a estos tipos, igual que a sus imitadores! ¿Aló presidente, perdón, pende-sidente...?

Mucho ayuda el que no estorba

El presidente Obama en la conferencia de prensa sobre General Motors. Foto de El País.

No se me olvida que hace 15 años o algo así mirábamos con mi esposa las noticias cuando había invasiones de terrenos y la frase de los invasores era siempre "el gobierno debe ponerse la mano en la consciencia porque no tenemos casa, blah blah blah..."

Ya me imagino estos días a los concesionarios de General Motors y Chrysler en los Estados Unidos quejándose de haber perdido su negocio "el gobierno debe ponerse la mano en la consciencia porque no tenemos negocio, blah blah blah..."

Alrededor de 3,200 concesionarios de estas compañías perdieron sus franquicias durante las recientes bancarrotas y no recibieron ninguna compensación, al amparo de las negociaciones orquestadas por el gobierno de Obama bajo las provisiones del famoso "capítulo once". Según el Wall Street Journal, la compensación típica para cada concesionario cuya franquicia es cancelada es de alrededor de dos millones de dólares. Obviamente, el poder cancelar las obligaciones de las armadoras con todos estos comerciantes sin penalidades fue una gran ventaja y un "logro" para la administración Obama y las "sufridas" compañías.

El problema es que los concesionarios no se fueron a su casa a llorar en privado sino que fueron a llorar con sus representantes al congreso. Ahora el congreso americano está pasando una propuesta de ley para que los concesionarios sean reinstalados, lo cual completamente derrota el propósito inicial de reducir los gastos de las armadoras, una vez superada la bancarrota.

Esa es la mitad del cuento.

La otra mitad es que entre las condiciones que ha puesto el gobierno a estas compañías está el producir vehículos "sub-compactos" y de bajo consumo de combustible.

¡Suena bien!

El problema es que, mientras GM, Ford y Chrysler, por no mencionar a todas las demás compañías de automóviles, se ganan de $5,000 a $7,000 por cada pickup ó SUV que venden, la ganancia típica en un vehículo subcompacto producido en Corea, México o Brasil es de apenas $1000 a $1500. Si el vehículo es producido en Estados Unidos, esa magra ganancia va a desaparecer. Sin embargo, el Chevy Spark, vendido abajo de costo por una reorganizada GM va a venir con un sticker que proclamará con orgullo "Made in the USA".

Toyota, Hyundai, Honda, Nissan, todas tienen plantas ensambladoras en los Estados Unidos y ninguna de ella produce vehículos pequeños en ese país. Debido a la baja demanda que ese tipo de vehículo tiene en el mercado local, no se logra producir un número suficiente de unidades que justifique la inversión y reduzca los costos de manufactura. De hecho ¡los vehículos pequeños vendidos por GM, como el Chevrolet (Suzuki) Aveo son manufacturados en Corea!

Así que el fin es político - no es económico. Lo que demuestra una vez más que lo que es buena política es mala economía y la buena economía es mala para los políticos.

A ver cuánto dura la nueva GM. Con ese estilo de gerencia yo no invertiría un centavo partido por la mitad en acciones de esa compañía.

Las cosas que la gente no sabe...

Imagen de Prensa Libre

Me digo escéptico porque me gusta practicar el pensamiento crítico. Y el pensamiento crítico muchas veces implica investigación: preguntar, indagar, averiguar... No quedarse con lo que se aprecia a primera vista.

Y... preguntando se llega a Roma. Algunas de las cosas que no sabe la gente...

1. Los manifestantes del día de hoy fueron atendidos a cuerpo de rey, con cena completa anoche, desayuno y almuerzo hoy. ¿Quién proveyó esas vituallas? Para mí, un misterio... aún. ¿CoGesión Social... alguien?

2. Los derechos individuales fueron violentados en San Juan por los "pacíficos" manifestantes. Me contaba la señora que nos lleva el almuerzo que ayer trataron de pasar por el retén ilegal y a su compañero lo detuvieron y lo agredieron a patadas. Esos deberían estar en la cárcel y no pidiendo hablar con el Pende-sidente.

3. De sucesos anteriores. ¿Cuál era la prisa de sacar a Zelaya? Pues que las boletas para el ilegal referéndum vinieron de Venezuela ya marcadas. El sinvergüenza del tal Mel ya tenía listo el decreto para proclamar la constituyente

Y hay más... cosas que la gente no sabe y los noticieros no informan.

Pensamiento crítico... las cosas no son necesariamente como se ven a primera vista.

Boca de calcetín en Historias Citadinas

Esta no es una nota política ni escéptica sino humorística. Mi amiga Nancy publicó esta historia mía en su blog y les invito a visitarlo y reírse de mi "desafortunado" comentario.

Un abrazo para Nancy.

En defensa de Alí Babá

Anda circulando un chiste que dice algo como esto:

"Los personajes de los cuentos de hadas estaban registrando su estado con los récords de Guiness. Pasó Blancanieves con sus siete enanos y estaba feliz de que todavía era la más bella. También pasó Pulgarcito y salió contento de que todavía era el más pequeño. El problema fue cuando pasó Alí Babá y salió enojado preguntando ¿quién es esa tal Sandra Torres?"

Mi comentario molestó a la persona que me lo contó, porque no me reí y le dije que esto demostraba que la gente no ha leído la historia de Alí Babá y los 40 ladrones, sólo han visto el título. Alí Babá NO era ladrón, era un honrado leñador que tuvo la oportunidad de ver el lugar donde la banda de ladrones ocultaba sus botines (la famosa cueva que se abría al conjuro de "Ábrete Sésamo"). Al final, se queda con el tesoro, con la chica y los ladrones se mueren, algo así como ladrón que roba a ladrón según la moraleja de la historia. Pero, en definitiva, no era ladrón sino un honrado trabajador del campo.

Sin embargo, la gente tiende a igualar "Alí Babá" con "ladrón", lo cual es una falsa analogía, por no mencionar el atentado a la reputación del pobre leñador. Así, que en su defensa, hago la aclaración y la crítica a los que hablan de lo que no conocen.

En cuanto a la persona que supuestamente le quitó el título, no tengo comentarios...

La relevancia de Atlas

Imagen de Wikipedia commons - "fair use" para ilustrar el tema

En las últimas semanas he estado escuchando la versión en audiolibro de La Rebelión de Atlas (Atlas Shrugged), de Ayn Rand. Al principio me sentí intimidado por lo extenso del libro - aproximadamente 50 horas de grabación, pero al llegar a la segunda parte (Either or, no sé cómo se llama en español) me encuentro cautivado y captivo.

Cautivado por la clara narrativa y las valiosas ideas expuestas en esta historia, en la que la trama sirve de marco para exponer importantes ideas sobre economía y filosofía. Captivo, porque me asombra la relevancia del tema, 52 años después de la publicación inicial de esta novela. Son pocas las obras que soportan el paso del tiempo de una manera tan transparente como Atlas, la magnus opum de la señora Rand.

Aunque me falta bastante para terminar la obra, no podía dejar de comentar sobre dos aspectos que me han llamado poderosamente la atención en la segunda parte del libro:

1) La descripción que hace la señora Rand, a través de Francisco D'Anconia, del verdadero valor del dinero. El dinero, según D'Anconia (o Rand) no es "la raíz de todos los males" sino únicamente un instrumento de intercambio de valor, a través del cual puedo cambiar los frutos de mi trabajo por los frutos del trabajo de cualquier otra persona.

La implicación de esta descripción, mucho más extensa en la novela que en esta breve nota, es poderosa: el dinero NO es la riqueza - la riqueza se crea a través del trabajo (=producción) y, por lo tanto, NO es una cantidad limitada y finita, puesto que la riqueza crece con el tiempo al acumularse el fruto del trabajo de los hombres.

Una segunda implicación es que los hombres no son todos iguales. Esta afirmación parece blasfema, a primera vista, pero no afirma que las personas no tienen todos los mismos derechos (que sí los tienen) sino que no todos tienen las mismas habilidades. Sin más explicación, el resultado de esta afirmación (que los hombres no son todos iguales) es que si se repartiera la riqueza actualmente existente en el planeta entre todos los habitantes del mismo, en muy breve tiempo tendríamos de nuevo ricos y pobres. La gastada frase comunista "...de cada quien según su capacidad, a cada quien según su necesidad..." debe reducirse, en honor a la realidad, a "... a cada quien según su capacidad..."

2) La existencia de los "depredadores" ("looters") y los que llamo "llorones" ("moochers") a que hace referencia Rand. Parece que hoy están por todas partes. Los depredadores actuales son, principalmente, los políticos populistas y oportunistas, que intentan incrementar los impuestos a los mismos que siempre pagan... y ¿por qué? ¡Pues sencillamente porque pueden pagar (o se supone que pueden pagar)! De tal manera que, a través del incremento de los impuestos se efectúa una confiscación "legal*" del trabajo legítimo de los ciudadanos emprendedores y capaces.

Los que Rand llama los "moochers" y que no puedo llamar de otra manera que "llorones**" son los que piden que les den porque "ellos no tienen". Me recuerda a los invasores de terrenos hace algunos años diciendo a la prensa que "el gobierno se ponga la mano en la conciencia porque no tenemos casa..." y yo, diciéndole a mi mujer que tampoco teníamos casa pero no se la estábamos pidiendo a nadie sino que trabajando para adquirirla. Los "llorones" quieren que los "depredadores" les den, obviamente quitándole a los que ya gozan del beneficio de su trabajo y que sí poseen bienes sujetos de confiscación.

Se ha criticado que los personajes del Atlas son a veces exagerados o caricaturescos. Pero cuando uno ve la ola de populismo y "neo-izquierdismo" que está arrasando con los países latinoamericanos (y ahora los Estados Unidos) no puede dejar de ver el eco de esos personajes a lo largo y a lo ancho de nuestro continente... unos siendo confiscados, otros sacando partido de la situación para sus fines aviesos y otros, llorando para que se les quite a los que tienen para ellos recibir.

Falta ver qué pasa cuando todo lo que hay para repartir haya sido repartido y no tengamos más gente trabajando para generar riqueza. ¿Con quién se van a desquitar los llorones?

*Legal quiere decir, en este contexto, que está dentro de la ley. Sin embargo, el que algo sea legal no lo hace moral ni bueno.
**No he leído la versión en español ni pienso hacerlo.

El Inspector Clouseau y el MP

Alecus, Siglo XXI del 25 de mayo de 2009

En las películas de la Pantera Rosa aprendimos a querer al torpe pero siempre bien intencionado Inspector Clouseau, magistralmente interpretado en el inicio por Peter Sellers y, ahora, por Steve Martin, dos de mis actores favoritos, brillantes especialistas en la "comedia física".

El "Inspector en Jefe" Clouseau es un personaje fascinante. Su extrema torpeza es igualada únicamente por su tenacidad y determinación para resolver los delitos y atrapar al malo. Todos los tropiezos del mundo son incapaces de detener a Clouseau y la recompensa siempre viene al final de la película, donde el ladrón o asesino es espectacularmente atrapado y el inspector Clouseau es condecorado por su bravura y astucia, además de quedarse con la chica.

Quisiera que tuviéramos un inspector Clouseau en el Ministerio Público. Parece que los investigadores en esa entidad tienen únicamente la mitad de los atributos del personaje cinemático: la torpeza. No tienen la determinación que permite a Clouseau resolver los crímenes ni la tenacidad de vencer los obstáculos que se presentan en el camino.

La caricatura de Alecus de ayer es emblemática de la impresión que tenemos los guatemaltecos amantes de la justicia sobre la actuación del MP en el caso de Rodrigo Rosenberg. Mientras la evidencia muestra el camino a seguir, la investigación se dirige al lado contrario. Y no hay avance ni lo habrá mientras no haya la tenacidad y determinación dignas de un Clouseau.

Quisiera que tuviéramos un inspector Clouseau. Pero parece que me voy a tener que conformar con ver a Steve Martin.

Un extraño concurso de popularidad

Foto de

Prensa Libre.

Como cuando escribí sobre el mundo distópico de 1984, estos últimos días he visto una verdadera tormenda de doblepensar y neolengua. Sin embargo, a diferencia del Gran Hermano, el pende-sidente Colom no logra engañar o doblegar a todo el mundo.

Lo que estos tiranos populistas parecen no entender es que la justicia no es un concurso de popularidad. Como le decía el otro día a una amiga vía e-mail, no me queda duda que la maquinaria política del gobierno puede convocar más gente que el movimiento ciudadano, 100% voluntario, que ahora es denominado El Tsunami Blanco. Claro, esto tiene un precio: según el GAM, Q21.3 millones sólo la semana pasada...

Y esta semana se reportó que, para hacer contrapeso a las 35,000 firmas entregadas al congreso el lunes, el gobierno del pende-sidente Colom está ahora recabando firmas de apoyo...

Por supuesto que el gobierno puede recabar más firmas y reunir más personas. En un país de 13 millones (algunos hablan de 14 millones) de habitantes donde más de la mitad de la población tiene la preocupación constante de qué va a comer al día siguiente, el pensamiento crítico resulta ser un lujo que el ciudadano común no puede permitirse. Y, desafortundamente, para ellos el recibir la bolsa solidaria y alguna otra ayuda que núnca antes se había recibido puede representar un buen trabajo del gobierno. El no poder ver más allá del próximo tiempo de comida y la falta de educación impide a estos sencillos ciudadanos el reconocer la naturaleza cortoplacista de estas políticas. Y son presa fácil de aquellos que buscan la manipulación de la población para obtener sus fines.

Pero nadie se cree que estas manifestaciones sean genuinas y espontáneas. (Vea este video del periódico españól El País). Todo el mundo sabe que los manifestantes son ácarreados y compensados, de una manera o de otra. Y me pregunto, ¿qué artista del rock ó estrella del cine querrá incrementar su popularidad pagando para que compren sus discos ó vean sus películas? Porque viendo la cosa desapasionadamente, eso es lo mismo que hace el pende-sidente Colom...

El próximo domingo 24 seguiremos manifestando pacíficamente, ejerciendo nuestro derecho a la libre emisión del pensamiento y la resistencia ciudadana, demandando justicia y la mejora de nuestras instituciones públicas. No nos van a dar desayuno ni almuerzo ni nos van a pagar nuestro transporte ni nuestra vestidura blanca. Eso, es lo que hace la manifestación ciudadana una fuerza auténtica y espontánea.

Y, como decía el columnista Eduardo Zapeta... conciudadanos, reciban la bolsa solidaria y disfrútenla mientras les dure. ¡Nos ha costado buena plata a los tributarios!

Yo soy Rodrigo

Foto de Prensa Libre

Fuimos con mi esposa a la manifestación hoy, exigiendo justicia y la renuncia de los no-dignatarios que encabezan el des-gobierno.

La manifestación fue espontánea, no nos dieron ni un centavo por llegar, ni almuerzo pero todos estabamos allí de cuerpo, alma y corazón, contentos de apoyar una causa que consideramos justa.

Y como siempre, el ingenio chapín se hizo notar. Las arengas estaban buenísimas. Esta fue la ganadora, para mí:

Sandrita - a Santa Teresita! Sandrita - a Santa Teresita!

También se oyeron gritos de

Rodrigo! Rodrigo!

Sí se puede! Sí se puede!

No tenemos miedo! No tenemos miedo!

Y no tuvimos miedo. Un helicóptero sin matrícula estuvo sobrevolando el área, tomando fotos y video, no sé cual; también vimos algunos infiltrados, uno de los cuales me pareció que estaba tomando video con un celular. Pero estábamos allí de una manera legal, haciendo uso de nuestro derecho a la libre expresión del pensamiento y la manifestación pacífica.

Hoy todos nos sentimos Rodrigo. ¡Un buen ejemplo para todos los chapines!

El idiota diario

Hoy por la tarde, cuando mi hijo nos recogió después de la exitosa manifestación en la plaza Italia, me encontré este conductor imprudente e irresponsable que me ha motivado a escribir esta nota, en línea con mi nota de anoche.

El individuo en cuestión manejaba la camioneta extraurbana "Monja" placas C211DFL, mostrada en la foto arriba. En la esquina de la 5a. calle y 6a. avenida de la zona 9, como a la 1:30 de la tarde, este irresponsable cometió dos infracciones (Aló Emetra?):

1) Se atravesó el semáforo en rojo, cortándonos el paso puesto que nosotros íbamos con el verde
2) Dobló de la 5a. calle hacia la 6a. avenida, lo cual no es permitido en esa intersección.

Al estúpido individuo manejando la camioneta "Monja" le preguntaría yo: ¿Dónde en el reglamento de tránsito dice que la luz roja es un alto "opcional"? Rojo es alto y no es discrecional si se respeta ese alto o no.

Muchos conciudadanos pierden la vida en accidentes de buses extraurbanos y es gracias a personajes nefastos como el conductor de la "Monja" C211DFL, quien hoy goza del dudoso honor de ser el primer Idiota Diario de El Chapín Escéptico.

(Me pregunto si llevaría prisa por devolver algunos de los manifestantes acarreados por el gobierno hoy, en apoyo al pende-sidente. mhm...)

Todos somos mejores conductores que el vecino

Foto de Wikipedia Commons

"Today's cars are the most complex, sophisticated machines ever to be placed in the hands of inexpert operators"

Richard Parry Jones, Former vehicle dynamics guru at Ford Motor Co.

"Los autos modernos son las máquinas más complejas y sofisticadas que se hayan puesto jamás en las manos de operadores inexpertos"

Richard Parry Jones, antiguo "gurú" de dinámica de los vehículos para Ford Motor Co.

He estado pensando desde hace varios días en iniciar un nuevo blog titulado "El idiota diario". El tema serían los actos de estupidez de los conductores que diariamente encuentro, al ir y venir del trabajo en mi carro. Nunca, pero nunca, falta quién haga algo, pequeño o grande, que me haga decir "¡Qué idiota!".

Y es interesante que cuando se pregunta a la gente, todo el mundo dice manejar "mejor que el promedio". Obviamente eso es imposible, porque si todos manejan mejor que el promedio, eso sería el promedio. Y no sé en qué se basan para decir eso...

Si es en manejo preventivo... casi nadie maneja bien. En los semáforos e intersecciones NADIE (excepto, tal vez, moi) deja el espacio prudencial entre vehículo y vehículo (nota 1). En movimiento, la distancia de seguimiento tipo "bumper sticker" es la norma y por eso es que tenemos tanto problema comprando vehículos usados... todos han sido chocados por el frente (nota 2). Ni hablar de usar señales y tener cortesía con los demás... eso no hay.

Si es en cuanto a dominio del vehículo... pues, mire usted, hay que estudiar. Los mejores pilotos de carreras (si no, pregunte al famoso Michael Schumacher, cuyo nombre de paso se pronuncia "mijael shumajer" y significa Miguel Zapatero) estudian dinámica, que es una rama de la física relacionada a los objetos en movimiento y las fuerzas que actúan sobre ellos, para aprender a controlar sus bólidos. Poca gente puede controlar adecuadamente las 2500-4000 libras de acero que llevan alrededor de ellas al conducirse a su trabajo, menos cuando las condiciones son adversas y/o el estado del vehículo es menos que óptimo lo cual, desafortunadamente, en Guatemala es más la norma que la excepción. De hecho, la cantidad de accidentes que ocurren son la muestra más evidente que los conductores no entienden el uso correcto de los frenos y los mecanismos de dirección en el control dinámico del vehículo.

Cualquiera puede conducir un vehículo a alta velocidad. Controlarlo, cuando la ruta no es en línea recta, el camino no está seco, la visibilidad no es buena o el contenido de alcohol en la sangre es alto... eso son otros veinte pesos.

Así que el proyecto de "El idiota diario" tiene muchos candidatos a protagonista todos los días. No es falta de material... es falta de tiempo y de velocidad, para sacar el celular y tomarle una foto al ofensor en el momento preciso.

Nota 1: La distancia correcta a la cual debe uno pararse detrás del auto de enfrente, en un semáforo o en tráfico pesado es el equivalente a un vehículo de largo. La forma más fácil de medirla es ver si se mira el punto de contacto de las llantas traseras del vehículo con el suelo. Si no se puede ver, se está demasiado cerca.

Nota 2: La distancia mínima de seguimiento con el vehículo de enfrente, cuando se está en movimiento, es de dos segundos. Menos que eso no provee tiempo de reacción y asegura una colisión si el conductor enfrente frena repentinamente. En los sistemas de manejo preventivo se recomienda dejar de 4 a 6 segundos, como un margen adicional de seguridad, y más de 6 segundos si está lloviendo o la visibilidad es pobre. Queda como ejercicio para el lector el investigar como medir los dos o más segundos.

Manifestaciones de apoyo no bienvenidas

Hugo Chavez, presidente de Venezuela - Wikipedia Commons

El día de hoy se conoció la declaración de apoyo del comandante Chávez al pende-sidente Colom. Durante la reunión de ministros, transmitida en cadena obligatoria de televisión, el comandante expresó su preocupación "por las fuerzas de extrema derecha y enemigos internacionales" que amenazan al régimen de Colom.

Me imagino que el comandante está preocupado por su inversión. Chávez ha malgastado el dinero de los venezolanos en la exportación de su revolución a los países de América Latina, con desafortunados buenos resultados: Evo, Correa, Kirschner/Fernández, Ortega y ahora Funes.

En El Salvador, es bien conocido el apoyo económico que recibió el FMLN a través de Alba Petróleos, una empresa en la que Chávez a través de su compinche Daniel Ortega entregaron cantidades insospechadas de dinero al frente, para financiar la ultimadamente exitosa campaña de Funes. (De paso, Ortega se ha enriquecido de una manera escandalosa con todo este asunto pero eso es tema de otro post). Algo similar querían implementar con PetroCaribe en Guatemala para colaborar con los programas de la esposa del pende-sidente. Afortunadamente el mercado se les cayó y el plan no es ya viable.

No es bienvenida la manifestación de apoyo. Sólo nos demuestra la calaña de los que apoyan a Colom.

45 segundos de terror

Todo ocurrió en cuestión de segundos.

Acababa de parar el carro por el semáforo en rojo cuando oí un par de sordos (y familiares) pop! pop! Revisé rápidamente el retrovisor y ví que el pickup que estaba detrás de mí tenía las puertas abiertas y había tres o cuatro tipos mitad adentro y mitad afuera del carro.

Rápidamente revisé mis opciones. Afortunadamente, como me han enseñado en la compañía, había dejado bastante espacio entre mi carro y el de adelante así que salir de la fila no era problema. A mi izquierda había un parqueo, que se me antojó un lugar más seguro que enfrente del asalto, así que, me metí al parqueo y estacioné el carro, sin apagar el motor, detrás de una fila de vehículos. Para ese momento no había ya nadie en los alrededores del vehículo asaltado...

El parqueo estaba lleno de gente. Esa esquina es muy concurrida y hay muchos vendedores ambulantes, porque cerca del lugar está la oficina donde extienden las constancias de antecedentes penales. Vimos, con mi esposa, como la gente miraba, incrédula, a los asaltantes que salieron corriendo, a pie, en direccion contraria al tráfico.

Todo el asunto no duró más de 45-60 segundos. Salimos por la otra calle y, hasta el momento, no sé qué fué lo que pasó. No sé si mataron al conductor del pickup, si lo estaban asaltando o si le robaron el carro. La noticia no fue reportada al día siguiente, al menos en la prensa escrita.

Espero que Rodrigo Rosenberg no haya tenido tiempo para el terror. La vida no vale nada en esta Guatemala nuestra y, este sábado por la mañana, reflexioné sobre las razones por las que no nos involucramos cuando ocurre un hecho de violencia. Los asaltantes eran varios y estaban armados. Yo estaba solo con mi esposa y no uso armas. Al igual que Rodrigo, no hubiera tenido ninguna oportunidad...

El signo de la bestia... o del dictador?

Alvaro Colom (foto de Prensa Libre)

Dicen que 666 es el signo de la bestia. Parece que el signo del pende-sidente Colom, aspirante a dictador de pacotilla, es la legislación a palos y cinchazos.

El día de hoy corrió la indignación por la blogosfera después que Prensa Libre y otros periódicos publicaron las minutas de la reunión de ayer en el congreso donde el representante de la UNE, Nery Samayoa, amenazó con la disolución del legislativo si no se aprueba la reforma fiscal.

Aunque tengo el jugoso caso del padre Cutié para discutir, tenía que correr a escribir esta nota, no para decir que yo también analizo la política sino para expresar mi indignación y mi demanda:

Es hora que el pende-sidente Colom deje el puesto. Si no encuentra la dignidad para renunciar, el congreso debiera destituirlo, por inepto y por faltas a la constitución.

Es evidente que Colom quiere perpetuarse en el poder y ya está haciendo sus tanes de dictador de pacotilla:

Primero, la ley de las motos: legislando por decreto, al estilo de Ríos Mont en los 80. Sólo el congreso puede emitir leyes y modificar reglamentos, según la constitución. Pero la constitución debe estar enrolladita al lado del inodoro pende-sidencial, por lo mucho que el pende-sidente la respeta.

Segundo, la amenaza de disolver el legislativo. Eso no fué una indiscreción de Samayoa, fue una amenaza que venía desde arriba. Signos del dictador de pacotilla al que el pende-sidente Colom aspira.

Y, de repente, sería bueno que disolviera el congreso. Así salimos todos los que NO votamos por él y todos los decepcionados por haber votado por él, a la calle, a exigir el cambio. Y, de repente, ganamos.

El ¿complicado...? caso de Fernando Lugo

Foto de Quién me escondió los zapatos, blog chileno con un artículo sobre el obispo/presidente Lugo

"Los hombres rara vez tienen el valor suficiente para ser o extremadamente buenos o extremadamente malos."
Nicolás Maquiavelo

El día de hoy leí la columna del Lic. Mario Antonio Sandoval en Prensa Libre, con profundo desacuerdo. El Lic. Sandoval indica que no es válido criticar a la Iglesia Católica en base al mal comportamiento de algunos de sus miembros como el obispo Fernando Lugo, ahora presidente de Paraguay y obispo de por vida, según indicó el Papa Ratzinger (aparentemente la condición de obispo es de por vida, al igual que la de sacerdote, por lo que no es correcto decir ex-sacerdote o ex-obispo).

No podría estar en mayor desacuerdo con esa afirmación.

Hay dos motivos principales para criticar a la Iglesia Católica cuando ocurren estos desatinos. El primero, tal vez el más evidente, es la imposición de un estándar de vida que no es congruente con la condición humana. Pocos son los hombres (ó mujeres) que realmente pueden y quieren llevar una vida de celibato, con orgullo y alegría. La verdad es que la imposicion del celibato obliga a la hipocresía a muchos, si no la mayoría, de los miembros de la curia, ante la imposibilidad de reconciliar las normales inclinaciones humanas con los mandatos de Roma.

Puede argumentarse que los que ingresan al sacerdocio católico están sabidos de lo que les espera. Puede ser. Pero encuentro dos razones para debatir este argumento: el primero, que la mayoría de los aspirantes ingresan al seminario a temprana edad, algunos apenas terminando la adolescencia, por lo que no estoy convencido que entiendan completamente la extensión de las prohibiciones a las que se enfrentarán. El segundo, que no estoy convencido tampoco de que todos los que ingresan al sacerdocio están dispuestos a cumplir los mandatos. Desde el mismo seminario comienzan los escándalos.

El segundo motivo para la crítica es la poca o ninguna sanción de las autoridades eclesiásticas a sus miembros renegados. Normalmente cuando el cura comienza a tener problemas en una parroquia, lo trasladan a otra y luego a otra, hasta que el individuo termina su carrera. Esto se hizo muy evidente en la serie de escándalos por abuso infantil que se dió en Estados Unidos hace algunos años y que costó a la Iglesia Católica muchos millones de dólares. Solo en la arquidiócesis de Los Angeles, la compensación a las más de 500 víctimas fue de US$660 millones.

De esto último tengo, personalmente, evidencia muy cercana. Una señora conocida (nombres falsos para proteger a los inocentes y culpables), doña Rosita, visitó al parroco, monseñor Juventino por una situación relacionada a trabajos en la iglesia. Siendo el final de la tarde, monseñor estaba ya en estado altamente etílico y agredió físicamente a doña Rosita, a golpes y manoseos. No contento con esta agresión, monseñor amenazó a la señora de muerte, si se quejaba de lo sucedido. Siendo doña Rosita uno de los pilares de la comunidad, inmediatamente se dirigió al arzobispado para presentar una denuncia contra monseñor Juventino. Fue atendida por otro monseñor, ya fallecido y relacionado en su momento con un asesinato de alto perfil, quién le dijo "Tenga paciencia doña Rosita, ya monseñor Juventino se va de vuelta a su país en unas cuantas semanas." Nuestra amiga, horrorizada, le recordó al presbítero que había sido amenazada de muerte, a lo cual el piadoso monseñor contestó "Confíemos en Dios que no sea así".

Rara vez he encontrado una cita que refleje más apropiadamente el tema de una nota. Maquiavelo entendía bien el dilema al que se enfrentan aquellos que se suponen deben ser nuestros ejemplos morales y guías espirituales en el camino de la vida. Requiere demasiado valor cumplir con ciertos compromisos y es más fácil ser hipócrita. Especialmente cuando el sistema lo fomenta.

¡Me mudo porque el gobierno me quiere elevar los impuestos!

Foto del Times Online. Artículo aquí.

El domingo pasado me entretenía yo leyendo en la Internet Movie Database que la señora Bea Arthur, de las Golden Girls murió y que Salma Hayek se estaba casando de nuevo (??), lo cual ya me estaba pareciendo metio aburrido cuando me sorprendió leer esta interesante noticia:

Sir Michael Caine, el famoso artista de cine inglés, está tan enojado por la amenaza de que el gobierno británico apruebe un nuevo impuesto sobre la renta del 50% que está considerando seriamente abandonar su país y establecer su residencia fiscal en los Estados Unidos donde únicamente pagaría el acostumbrado 35%.

Desafortunadamente, me perdí el "link" original pero buscándolo me encontré con que la reacción a sus comentarios no se hizo esperar. Los parlamentarios del partido Laborista se dedicaron a despellejar a Sir Michael, con tonterías como que "la clase trabajadora es la que paga por ver las películas" y "que los ricos paguen!".

Me pregunto cuál será la reacción del staff de Sir Michael si él decide cambiar de residencia y despedirlos a todos. Los ricos podrán pagar pero también contribuyen con puestos de trabajo y capital para la economía. En el caso de Sir Michael, que a sus más de 76 años continúa trabajando con interpretaciones brillantes en la pantalla grande, no sólo paga los sueldos de su staff, cuyo tamaño ignoro, sino que también contribuye a la economía con cada película en la que actúa ó produce. Y la industria fílmica contribuye muchos trabajos.

Y eso, Alfie, es de lo que se trata el asunto. Contribuir con trabajo y producción, no con envidia de clases.

Vale más la obediencia que la castidad

Y el sacerdote* Lugo, ahora presidente de Paraguay, sigue haciendo noticias.

Ahora apareció un tercer hijo - una señora Damiana Hortensia Morán Amarilla dice que el padre Lugo es el padre de su retoño de un año y mesitos. A diferencia de las otras, ella no reclama para que se le dé para la leche y dice que no dijo nada antes para no "estorbar" en su campaña pero sí quiere ahora que su angelito sepa que el cielo se lo tiene bien ganado porque su papá conseguía ovejas para el rebaño celestial.

¡Qué juego de doble moral! Como decía Luisfi en un comentario a uno de mis posts anteriores, ¿qué diría el padre Lugo cuando le confesaban infidelidades e hijos fuera del matrimonio? ¿Y qué tipo de consejos daba?

Se supone que los sacerdotes hacen votos de obediencia y de castidad. En el caso del padre Lugo la evidencia muestra que, aunque carente de castidad, es muy obediente. No usa condón.

*Según la doctrina de la iglesia católica, un hombre que se ha ordenado sacerdote continúa siendo sacerdote toda su vida. No es un trabajo del cual se renuncia sino una condición.

¡Escondete m'ijita, que allí viene el obispo!

Imagen de ABC Digital

La iglesia Católica, Apostólica y Romana no necesita más escándalos. Sin embargo, nadie, desde el Papa Ratzinger para abajo, parece darse cuenta.

El presidente de Paraguay, el ex-obispo Fernando Lugo enfrenta un segundo reclamo de paternidad en menos de dos semanas. Ahora el niño tiene 6 años y la mamá, Benigna Leguizamón, de 27, quiere que el ex-obispo también le pase para la leche.

Lo más triste del caso es que Benigna indica que acudió al padre Lugo para que la ayudara con problemas personales y el sacerdote se aprovechó de ella y la embarazó.

El padre Lugo es emblemático de los sacerdotes católicos, que manejan una doble moral ante el dilema de tener apetitos carnales y enfrentar los mismos contra el voto de castidad de la curia. La iglesia es culpable, por no reconocer la calidad humana de los sacerdotes y eliminar el celibato. Encima es más culpable, cuando esconden la basura bajo la alfombra, como todos hemos visto, trasladando a los curas de parroquia cuando comienzan a tener problemas con los ó las fieles.

Y el padre Lugo es culpable de obedecer al papa. No usó condón con Benigna tampoco.

La Inciclopedia

Imagen de Inciclopedia. Haga click en la imagen para seguir el link.

El día de hoy estaba poniéndome al día en mi lectura de blogs y me encontré el link a la Inciclopedia en el blog del amigo Luisfi. ¡Qué sitio más fantástico!

Inciclopedia es un subconjunto de Wikia. Wikia es un sitio en internet que permite crear grupos en los que los participantes pueden editar el contenido. Sin ninguna sorpresa, este sitio es obra de Jimmy Wales, el creador de Wikipedia, y ha tenido un éxito similar.

Leyendo el link de Luisfi me encontré con este otro, que menciona la relación entre el calentamiento global y los piratas. Puesto que esta correlación es universalmente reconocida como una propuesta científica tan válida como la del Diseño Inteligente seguí leyendo y me encontré con todo tipo de sorpresas, la descripción de los cuales se la dejo al lector como un ejercicio para una evaluación posterior.

Si quieren aprender sobre la correlación entre el calentamiento global y los piratas, sugiero que lean esta carta (en inglés).

Para mientras, hay que contribuir a Inciclopedia y enriquecer su contenido. Yo encuentro un contenido fuertemente chapín.

Espero que les guste.